忘れずの山 蔵王連峰 熊野岳を主峰とする地蔵岳・三宝荒神山・五色岳などの総称が蔵王連峰。 かつて「不忘山」や「刈田嶺」と呼ばれ、人々の信仰を集めてきた蔵王連峰の四季折々に変化する風景は、市民や訪れる人々を楽しませてくれます。 豊かな自然の魅力を湛える蔵王の山々 　蔵王連峰は、熊野岳を主峰に、一帯に聳える刈田岳・地蔵岳・三宝荒神山・五色岳などの総称です。かつては、月山・湯殿山・羽黒山の出羽三山を「お西」、蔵王を「お東」と呼び、信仰の山として人々に崇拝されてきました。現在も“お釜"の近くには熊野神社があり、蔵王権現が祀られています。蔵王の山々は、四季折々の風情を見せる自然の宝庫として、またレジャーやスポーツ基地として、上山市の自然観光の中心に位置しています。 　蔵王連峰のなかでもひときわ高く聳える熊野岳(1841m)と刈田岳(1759m)が、落ち合う辺りにぽっかりと口を開けているのが、火口湖“お釜"です。蔵王が火山であることを思い起こさせる、直径360m、深さ40mのこの湖は、気象の変化によって、深い青や緑、赤褐色等に色を変えることから五色沼とも呼ばれ、神秘な輝きを見せてくれます。ここを訪れる観光客は、駐車場で車を降り、火口湖へと下っていくうちに、荒涼とした自然の中で、強風に流れる雲を映す“お釜"を見詰めていると、ふと吸い込まれるような感覚に襲われることでしょう。 この“お釜"から「馬の背」と呼ばれる稜線を辿って、熊野岳の頂上へ至れば、斎藤茂吉が蔵王の自然を見事に歌った歌碑に出会うことになります。山々の雄大さは今も変わることがありません。 　　　　陸奥をふたわけざまに聳えたまふ 　　　　　　　　　　　　　　蔵王の山の雲の中にたつ 姥神（お清水の森） 変 幻 自 在 四 季 折 々 の 美 し さ を み せ る 蔵 王 の 山 々 秋雪の蔵王連峰 つつじが咲く蔵王高原坊平 仙人沢渓谷 紅葉の蔵王エコーライン ”スノーモンスター”樹氷 　むかし修験者の坊(宿泊施設)があったことから、坊平と呼ばれるようになった高原は、春にはつつじの高原(アザレアプラトー)として、夏にはキャンプ地として多くの人々が訪れます。特に夏には、国設のキャンプ場に家族連れや学生たちが集い、自然観察や野外体験を楽しんでいます。近くには、パークロッジや北欧風のペンション村もあり、東北有数の高原リゾート地となっています。 　近年、多目的運動広場「蔵王グリーングラウンド」や、常設のクロスカントリーコース、宿泊施設「ウッディロッジ」が整備され、坊平は「アスリートヴィレッジ構想」の拠点としても新しい表情を見せつつあります。 　蔵王高原坊平のキャンパーたちが自然散策に訪れるのが、高原の北側にある断崖絶壁の渓谷・仙人沢です。かつては、一歩足を踏み入れると二度と還れないといわれ、仙人が住むと恐れられていましたが、現在は遊歩道が整備され、奇岩怪石や断崖の間から、観音滝などの雄壮な風景を眺めることができます。特に春の山ざくら、秋の紅葉はまさに絶景と言っていいものです。 　耳を澄ませて下さい。樹間から、カッコウ・ウグイス・ヤマゲラなどの野鳥のさえずりが聞こえてきます。高原一帯には多くの野鳥が生息し、環境庁の「野鳥の森」にも指定されています。途中には観察小屋も設けられ、清涼な空気と雄大な大自然を呼吸しながら、バードウォッチングやハイキングを楽しむことができます。 　そして最後に、忘れてはならないのが樹氷。その名が海外にも知れ渡る「スノーモンスター」はシベリアからの湿った季節風がアオモリトドマツの群生に衝突して凍り付き、人体に似た様々な形状を呈します。特に地蔵岳付近で見られる巨大な樹氷群はまさに「怪異(モンスター)」の形容にふさわしく、冬の蔵王の魅力を引き立てています。 The Zao Range 　The general name for Jizo Peak, Mt. Sanpokojin, Goshiki Peak, and the main peak, Kumano Peak, is the Zao Range. The Range, which used to be the focus of people's superstitions under the names Mt. Wasurezu or Katta Peak, now offers enjoyment for residents and visitors through scenery that reflects the chang-ing seasons. 蔵王の花 　蔵王は高山植物の宝庫です。その種類は200から300種類に及ぶと言われています。7月から8月初めにかけて火山岩の荒々しい岩場に咲くコマクサは、薄紅色の可憐な花で、登山家や愛好家に人気が高く「高山植物の女王」と呼ばれています。また八クサンシャクナゲ・ミヤマリンドウ・シラタマノキのような貴重な植物が蔵王を訪れる人々の目を楽しませ心をなごませてくれます。 　　雪消えしのちに蔵王の太陽が 　　　　はぐくみたりし駒草のはな　　　　　　　　　　　　　　斎藤茂吉 　 The Flowers of Zao 　Zao Kogen is a treasure-trove of alpine plants. The dicentra in particular, with its lovely light vermilion flowers, is called the "Queen of Alpine Flora , " and soothes the heart of visitors with its soft and clear irnpression. コマクサ ハクサンチドリ ツマトリソウ イワカガミ